Skladba „Every Breath You Take“ patří k největším hitům osmdesátých let a zároveň k nejvýdělečnějším písním v historii populární hudby. Právě proto se dnes znovu dostává do centra pozornosti – tentokrát ne kvůli rádiím nebo nostalgii, ale kvůli soudu. V Londýně se rozhořel spor mezi Stingem a jeho bývalými spoluhráči z The Police, Andym Summersem a Stewartem Copelandem, o to, kdo má nárok na peníze, které skladba generuje v době streamingu.
Sting je oficiálním autorem písně a od začátku drží hlavní podíl na autorských tantiémách. Summers s Copelandem ale tvrdí, že realita kapely The Police byla vždy kolektivní a že bez jejich kytarových a rytmických nápadů by skladba nikdy nezískala podobu, jakou zná celý svět. Nejde přitom o drobné – „Every Breath You Take“ dnes patří k nejstreamovanějším skladbám vůbec a každý den generuje další peníze, o kterých se v době vzniku písně nikomu ani nesnilo.
Podle současného nastavení dostávají Summers a Copeland zhruba patnáct procent výnosů. Tvrdí, že to neodpovídá skutečnému přínosu, který do skladby vložili, a že staré smlouvy vznikaly v úplně jiné době, kdy nikdo netušil, co s hudbou udělá digitální distribuce. Stingova strana naopak argumentuje tím, že autorské právo je jasně dané, dohody byly podepsány a aranžmá nebo instrumentální výkon není totéž co autorství skladby.
Celý spor je víc než jen osobní hádka mezi bývalými spoluhráči. Ukazuje, jak problematické jsou staré smlouvy ve světě, kde dnes hudbu netahají hlavně desky a koncerty, ale nekonečný digitální provoz. The Police vždy fungovali jako kapela tří silných osobností a jejich zvuk byl výsledkem vzájemného napětí i spolupráce. Právě proto je pro mnoho fanoušků těžké přijmout představu, že jedna z nejikoničtějších skladeb historie je právně vnímána téměř jako sólová záležitost.