Rozhodnutí soudu znamená, že Fender může právně zasáhnout proti výrobcům a prodejcům, kteří nabízejí kytary s totožným tvarem těla Stratocasteru na evropském trhu – bez ohledu na to, kde byly tyto nástroje vyrobeny. Verdikt vznikl na základě sporu s čínskou firmou Yiwu Philharmonic Musical Instruments Co., která podle soudu prodávala kopie tohoto designu prostřednictvím online platformy AliExpress s dodáním do Německa.
Soud dospěl k závěru, že tvar Stratocasteru není pouze funkční konstrukční řešení, ale originální kreativní design spadající do kategorie tzv. užitého umění. Na základě rozsudku má nyní dotčená společnost zakázáno vyrábět, nabízet nebo distribuovat kytary s tímto tvarem v Německu a dalších zemích EU. V případě porušení rozhodnutí mohou hrozit pokuty až do výše 250 tisíc eur za každý případ nebo až šest měsíců vězení.
Zástupci Fenderu označili verdikt za důležitý krok v ochraně duševního vlastnictví firmy. Podle vedení společnosti potvrzuje, že Stratocaster – model poprvé představený v roce 1954 – představuje originální design, který se stal jedním z nejrozpoznatelnějších hudebních nástrojů v historii moderní hudby.
Firma zároveň zdůraznila, že cílem rozsudku není omezovat inovace nebo zdravou konkurenci v kytarovém průmyslu, ale bránit zjevné kopírování ikonických designů. Verdikt tak může mít dopad na výrobce nástrojů prodávajících v Evropě modely inspirované klasickým „stratovským“ tvarem.