Iommi získal ocenění za své celoživotní působení jako hudebník, skladatel a producent a především za zásadní vliv na vznik heavy metalu. Birminghamský rodák byl oceněn také za to, jak významně přispěl k mezinárodní reputaci města prostřednictvím hudby Black Sabbath.
Lord Mayor (česky něco jako starosta) Birminghamu Zafar Iqbal MBE při ceremonii uvedl, že ceny oceňují lidi, kteří pomáhají utvářet identitu města a posilují jeho kulturní význam doma i v zahraničí. Vedle Iommiho převzal ocenění také předseda FC Birmingham City Tom Wagner.
Tony Iommi je dlouhodobě považován za jednu z nejvlivnějších osobností tvrdé hudby. Jeho charakteristické podladěné riffy zásadně ovlivnily vývoj heavy metalu a inspirovaly stovky dalších kapel.
Ocenění přichází v období, kdy Iommi pokračuje v několika projektech mimo Black Sabbath. Letos by měl podle dřívějších vyjádření vydat také dlouho očekávané nové sólové album, první od desky Fused z roku 2005