Jedenaosmdesátiletý kytarista se k Deep Purple připojil během koncertu v Northwell at Jones Beach Theater ve Wantaghu ve státě New York. S kapelou vystoupil poprvé od svého odchodu v roce 1993.
Blackmore přišel na pódium na konci hlavní části koncertu. Deep Purple s ním spustili skladbu, jejíž slavný riff před více než půlstoletím právě Blackmore vytvořil. Na pódiu se tak znovu sešel s Ianem Gillanem, Rogerem Gloverem a Ianem Paicem, tedy třemi spoluhráči z klasické sestavy Deep Purple. Součástí současné sestavy byl samozřejmě také kytarista Simon McBride.
Po skončení skladby Ian Gillan publiku vysvětlil, jak k nečekanému návratu došlo. Před několika dny mu přišla zpráva od Blackmorea, který žije nedaleko místa koncertu a jednoduše se zeptal, zda by si s kapelou mohl přijít zahrát. Gillan pak Blackmorea před publikem označil za zakládajícího člena a legendu Deep Purple a poděkoval mu za společné vystoupení.
Nápad na reunion přitom skutečně přišel od samotného Blackmorea. Už den před koncertem během živého vysílání na Instagramu se svou manželkou Candice Night prozradil, že kontaktoval Gillana s návrhem, zda by se mohl připojit alespoň k jedné skladbě. Zdůraznil, že nechce současné sestavě zasahovat do koncertu a jde mu pouze o krátké společné zahrání pro staré časy. Gillan nápad předložil ostatním členům a kapela souhlasila.
Blackmoreův návrat byl pozoruhodný také vzhledem k jeho současnému zdravotnímu stavu. Kytarista dlouhodobě bojuje s artritidou, dnou a problémy se zády, má čtyři vyhřezlé ploténky a koncem loňského roku prodělal vážný záchvat závratí. Před vystoupením proto podstoupil injekční léčbu bederní páteře, aby dokázal s elektrickou kytarou stát na pódiu. Pro jistotu měl připravenou také stoličku.
Blackmore před koncertem přiznal, že z návratu k Deep Purple má respekt. Poslední čtvrtstoletí se věnuje především akustické a renesančně inspirované hudbě Blackmore's Night. Jeho tvrzení, že 25 let nehrál rock, je ovšem potřeba brát s rezervou. V roce 2016 obnovil Rainbow a s novou sestavou odehrál několik rockových koncertů. Přesto je jeho současná aktivita ve srovnání s dobou Deep Purple nebo Rainbow výrazně klidnější.
Jeho poslední koncert s Deep Purple před letošním návratem se uskutečnil 17. listopadu 1993 v Helsinkách. Zbytek tehdejšího turné kapela dokončila s Joe Satrianim a od roku 1994 převzal kytaru Steve Morse, kterého v roce 2022 nahradil Simon McBride. Blackmore se se svou bývalou kapelou neobjevil ani při jejím uvedení do Rock And Roll Hall Of Fame v roce 2016.
Po 33 letech tak nakonec k reunionu došlo bez velkých oznámení, speciálního turné nebo dlouhých příprav. Ritchie Blackmore přišel na jeden koncert, vzal do ruky Stratocaster a společně s Deep Purple zahrál skladbu, jejíž riff se stal jedním z nejznámějších v historii rockové hudby. Zda šlo o jednorázovou událost, nebo se podobné hostování ještě někdy zopakuje, zatím nikdo zúčastněný nenaznačil.