Koncert sloužil jako rozehřívací vystoupení před Shatnerovým nedělním setem na chicagském Riot Festu. Program nebyl dlouhý, zato výběr skladeb stál za to. Shatner otevřel koncert skladbou Crazy Train od Ozzyho Osbournea, následovala jeho vlastní věc Do Not Go Gentle Into That Good Night, potom přišla Ace Of Spades od Motörhead a později také Enter Sandman od Metallicy. Celkem zaznělo šest skladeb – tři předělávky a tři vlastní věci.
Od Shatnera samozřejmě nikdo nemohl čekat klasický metalový zpěv. Texty podával způsobem, který používá na svých hudebních nahrávkách už desítky let – jako výraznou, místy teatrální recitaci. Za ním ale hrála regulérní tvrdá kapela, takže například Enter Sandman nebo Ace Of Spades dostaly poněkud bizarní kombinaci plnohodnotného metalového doprovodu a Shatnerova dramatického mluveného projevu.
A sestava The *uckers rozhodně není složená z náhodných muzikantů. Kapelníkem a kytaristou je Marcus Nand, na druhou kytaru hraje Britt Lightning z Vixen, baskytaru obsluhuje Phil Soussan, který v osmdesátých letech působil u Ozzyho Osbournea a hrál na albu The Ultimate Sin, a za bicími sedí Fred Aching z Kings Of Thrash.
Shatnerův výlet do metalu přitom není pouze jednorázovým festivalovým vtipem. Herec připravuje celé heavymetalové album s pracovním názvem What The F Is Heavy Metal?. A seznam hostů, kteří se na projektu mají objevit, je na první pohled téměř absurdní – Brian May z Queen, Tony Iommi z Black Sabbath, Rob Halford z Judas Priest, někdejší bubeník Slayer Dave Lombardo, Mikkey Dee z Motörhead a Scorpions nebo bubenická bratrská dvojice Carmine a Vinny Appice.
Shatner navíc nijak nepředstírá, že je celoživotním metalovým znalcem. Když mu vydavatelství Cleopatra Records navrhlo natočit metalovou desku, jeho první reakce byla v podstatě otázka, co to vlastně heavy metal je. Postupně jej ale začala zajímat především emocionální stránka žánru – tvrdost, intenzita a možnost spojit hudbu s jeho typickým mluveným projevem.
Výsledkem mají být vedle coververzí také původní skladby. Tři z nich už zazněly právě v Chicagu: Do Not Go Gentle Into That Good Night, Will We Care When The Sky Turns Black a příznačně pojmenovaná Damn Old Age. Datum vydání celého alba zatím oznámeno nebylo.
Hudební kariéra Williama Shatnera přitom není žádnou novinkou. První album The Transformed Man vydal už v roce 1968 a během dalších desetiletí pravidelně nahrával desky postavené na svém charakteristickém spoken-word projevu. Do rocku se výrazněji pustil například na albu Seeking Major Tom z roku 2011, kde se objevili Ritchie Blackmore, Ian Paice, Michael Schenker, Steve Howe nebo Peter Frampton.
Heavy metal je ale pro něj skutečně novou kapitolou. A Shatner si je absurdity celé situace zjevně dobře vědom. Před koncertem svůj nový projekt shrnul větou: „Prozkoumal jsem vesmír. Prozkoumal jsem čas. Teď prozkoumávám zkreslení.“
V sobotu 19. září tak v Chicagu skutečně došlo na poměrně nepravděpodobný obrázek: pětadevadesátiletý kapitán Kirk před metalovou kapelou recitoval Crazy Train, Ace Of Spades a Enter Sandman. A nebyla to pouze jednorázová kuriozita – Shatner tím zároveň poprvé živě představil projekt, ze kterého má vzniknout jeho první heavymetalové album.