Peníze pocházejí především z části výnosů VIP balíčků během aktuálního turné Rush Fifty Something. Do sbírky se zapojil také Geddy Lee, který už během svého knižního turné My Effin’ Life na podzim 2023 věnoval na památník jeden dolar z každé prodané vstupenky. Lee a Lifeson předali šek zástupcům projektu po posledním ze srpnových koncertů Rush v torontské Scotiabank Areně.
Právě jejich příspěvek dostal sbírku přes stanovenou hranici jednoho milionu dolarů. Město St. Catharines potvrdilo, že díky tomu je financování projektu zajištěné. Samotná veřejná sbírka ještě poběží do 15. října, mimo jiné kvůli možnosti fanoušků zakoupit omezený počet pamětních panelů s vlastním vyrytým věnováním.
Památník vznikne v Lakeside Parku ve St. Catharines v Ontariu, tedy na místě, které má s Peartovým životem i tvorbou přímou souvislost. Budoucí bubeník Rush zde během mládí trávil léta a právě toto místo se později stalo inspirací pro skladbu Lakeside Park z alba Caress Of Steel z roku 1975.
Projekt nebude jen jednoduchou sochou nebo pamětní deskou. Vítězný návrh počítá se dvěma nadživotními bronzovými sochami Neila Pearta. Jedna jej zachytí jako mladého muzikanta, druhá v pozdějším období jeho života. Obě části propojí cesta s prvky připomínajícími Peartův osobní život, hudební kariéru a působení v Rush.
Autorem památníku je kanadský sochař Morgan MacDonald z Newfoundland Bronze Foundry, jehož návrh byl vybrán už na konci roku 2022. Dílo bude stát vedle Neil Peart Pavilion, jak se od roku 2020 jmenuje zrekonstruovaný pavilon v Lakeside Parku.
Myšlenka na trvalou připomínku Pearta vznikla krátce po jeho smrti. Bubeník a hlavní textař Rush zemřel 7. ledna 2020 ve věku 67 let po boji s glioblastomem, agresivní formou nádoru mozku. Petici požadující vznik památníku v Lakeside Parku následně podepsalo více než dvacet tisíc lidí a město vytvořilo zvláštní pracovní skupinu, která začala připravovat jeho podobu a financování.
Oficiální fundraisingová kampaň odstartovala v září 2024, v den, kdy by Peart oslavil 72. narozeniny. Už tehdy se na projektu podíleli fanoušci, město i lidé spojení s Rush. Příspěvek kapely ve výši 785 tisíc dolarů teď prakticky vyřešil poslední a největší problém – získání dostatečných peněz na samotnou realizaci.
Podle současného harmonogramu by měl být Neil Peart Memorial dokončen a otevřen veřejnosti koncem roku 2027. Lakeside Park se tak více než půl století poté, co jej Peart zvěčnil v jedné z písní Rush, stane také místem jeho trvalého památníku.