O udělení MBE osmasedmdesátiletému kytaristovi Black Sabbath bylo rozhodnuto už v červnu v rámci tradičního seznamu King's Birthday Honours. Samotné slavnostní předání ale proběhlo až nyní ve Windsoru. Iommi ocenění označil za neuvěřitelnou čest a připomněl, že hudba byla prakticky celý jeho život.
Vyznamenání není pouze za jeho hudební kariéru. Oficiálně jej získal za služby hudbě a charitě. Vedle více než šesti desetiletí na scéně se Iommi dlouhodobě zapojuje do dobročinných projektů, mimo jiné v rodném Birminghamu. Už dříve získal také čestný doktorát Coventry University a Freedom of the City of Birmingham.
Ve stejný den Iommi zveřejnil Stormwatcher. Skladba stojí na jeho typicky těžkém riffu a zpívá v ní norský zpěvák Jørn Lande. Text pracuje s obrazem lodi bojující s bouří, který Lande používá jako metaforu lidského života – člověk je kapitánem vlastní lodi a musí pokračovat vpřed i přes problémy, ztráty a nejistotu. Skladbu doprovází animovaný videoklip.
Stormwatcher je druhým singlem z alba From The Dark. První ochutnávkou byla skladba World Alone. Celá deska vyjde 23. října 2026 u BMG a bude prvním plnohodnotným sólovým albem Tonyho Iommiho po více než dvaceti letech.
Základ kapely na nové desce tvoří vedle Iommiho právě Jørn Lande, baskytaristka Becky Baldwin z Mercyful Fate a bubeník Karl Brazil. Lande se zároveň podílel na psaní všech skladeb. Produkci si rozdělili Iommi a jeho dlouholetý spolupracovník Mike Exeter.
Spojení Iommiho a Landeho není nové. Společně hráli už v roce 2010, kdy se Iommi, Geezer Butler a Vinny Appice po smrti Ronnieho Jamese Dia představili na londýnském festivalu High Voltage. Vedle Landeho tehdy zpíval také Glenn Hughes.
From The Dark bude obsahovat osm základních skladeb: Over The Violent Sun, Black Times, World Alone, Beyond The Dead, Stormwatcher, Death Wake, Return Of The Arbalist a Legacy. Deluxe CD přidá také dvě dříve vydané instrumentální skladby Scent Of Dark a Deified.
Pro Iommiho půjde o třetí album vydané pod vlastním jménem. Debut Iommi vyšel v roce 2000 a nabídl mimořádnou sestavu hostů včetně Davea Grohla, Billyho Corgana, Serje Tankiana, Phila Anselma, Petera Steela nebo Iana Astburyho. V roce 2005 následovalo Fused, které natočil především s Glennem Hughesem a bubeníkem Kennym Aronoffem.
Nová deska zároveň přichází přibližně rok po definitivním koncertním rozloučení Black Sabbath na akci Back To The Beginning v Birminghamu a po smrti Ozzyho Osbournea. Iommi ale evidentně do hudebního důchodu nemíří. MBE převzal ve středu ve Windsoru a prakticky současně ukázal další kus alba, kterým po více než dvaceti letech obnovuje vlastní sólovou kariéru.