Novinka bude druhou studiovou deskou od návratu bubeníka Mikea Portnoye, který se do Dream Theater vrátil v říjnu 2023 po třináctileté přestávce. Jeho posledním albem před odchodem bylo Black Clouds & Silver Linings z roku 2009. Následně jej na dalších pěti studiových deskách zastoupil Mike Mangini.
Současnou sestavu tvoří zpěvák James LaBrie, kytarista John Petrucci, baskytarista John Myung, klávesista Jordan Rudess a právě Portnoy. Pětice se poprvé po čtrnácti letech společně představila na pódiu 20. října 2024 v londýnské O2 Areně, kde odstartovala turné k čtyřicátému výročí kapely.
O přípravách dalšího alba muzikanti mluvili už několik měsíců. James LaBrie letos v květnu vysvětloval, že Dream Theater před každým novým nahráváním nejprve diskutují o tom, jakým směrem se chtějí vydat. Jednotliví členové následně přicházejí s vlastními hudebními nápady, ze kterých postupně vznikají nové skladby.
Tehdy zpěvák předpokládal, že se kapela pustí do práce koncem roku 2026 nebo začátkem roku 2027. Zároveň naznačil, že nové koncertní turné by mohlo následovat koncem příštího roku, případně začátkem roku 2028. Zdůraznil ovšem, že jde pouze o předběžné úvahy.
Podobně se vyjadřoval také Mike Portnoy. Dream Theater totiž měli za sebou mimořádně dlouhé koncertní období, které začalo už v říjnu 2024 a trvalo přibližně rok a půl. Bubeník proto počítal s tím, že si muzikanti během letošního léta dopřejí odpočinek a teprve potom začnou přemýšlet o další desce.
Poslední studiové album Parasomnia vyšlo 7. února 2025 a bylo první nahrávkou Dream Theater s Portnoyem od jeho návratu. Deska obsahuje osm skladeb o celkové délce přibližně 71 minut. Jejím ústředním tématem jsou poruchy spánku a s nimi spojené psychické stavy. Producentem byl John Petrucci, o mix se postaral Andy Sneap.
Na posledním turné kapela hrála Parasomnii kompletně od začátku do konce. Součástí programu byla také celá sedmidílná skladba A Change Of Seasons, kterou Dream Theater v této podobě představili poprvé od Portnoyova návratu.
Fanoušci se navíc mohou těšit na další koncertní záznam. V dubnu letošního roku Dream Theater profesionálně natočili své vystoupení v chilském Santiagu, které je určené pro připravované Blu-ray. Loni v listopadu také vydali koncertní album a video Quarantième: Live À Paris, zachycující jejich vystoupení z listopadu 2024 během turné ke čtyřicátému výročí.
O sedmnácté studiové desce zatím Dream Theater neprozradili žádné další podrobnosti. Není znám její název, počet skladeb ani předpokládaný termín vydání. Jisté je pouze to, že se kompletní sestava znovu sešla ve studiu a začala připravovat nový materiál.
Pro fanoušky je to každopádně dobrá zpráva. Po velkém návratu Mikea Portnoye, úspěšném albu Parasomnia a rozsáhlém světovém turné Dream Theater pokračují v další společné kapitole.