Hledání nového frontmana začalo po odchodu Erika Grönwalla v březnu 2024. Švédský zpěvák tehdy vysvětlil, že po prodělané leukémii pro něj bylo náročné koncertní tempo příliš velkou zdravotní zátěží. Několik zbývajících vystoupení následně odehrála s kapelou Lzzy Hale z Halestorm, která ovšem od začátku zdůrazňovala, že jde pouze o dočasnou výpomoc.
Skid Row letos dokonce vyhlásili veřejný konkurz ve spolupráci s americkým prodejcem hudebních nástrojů Sweetwater. Přihlásili se zájemci z celého světa, nakonec ale skupina našla svého nového zpěváka v domovském státě New Jersey.
Justin Sargent na sebe upozornil už v loňském roce. Následovalo několik měsíců společných zkoušek, rozhovorů a vzájemného poznávání. Podle baskytaristy Rachel Bolana působil od prvního setkání dojmem, jako by ke skupině patřil odjakživa. Kytarista Dave „Snake“ Sabo zase vyzdvihl nejen jeho hlas, ale také přístup a osobnost.
Sargent přichází z trochu jiného hudebního prostředí. Výraznou část kariéry strávil na Broadwayi, kde účinkoval například v muzikálech Rock Of Ages, Spider-Man: Turn Off The Dark nebo Hamilton. Má také zkušenosti ze spolupráce s Alicem Cooperem, Dee Sniderem či Johnem Legendem.
Přesto pro něj nejsou Skid Row žádnou neznámou. Jejich skladby podle vlastních slov zpívá už řadu let, nikdy ho ale nenapadlo, že by se mohl stát skutečným členem kapely. Nabídku proto považuje za velkou čest a zároveň zdůrazňuje, že chce respektovat historii skupiny, ale soustředit se především na její budoucnost.
První společnou nahrávkou nové sestavy se stala předělávka skladby Won't Get Fooled Again, kterou The Who původně vydali na albu Who's Next v roce 1971. Skid Row ji natočili s producentem Nickem Raskulineczem, který spolupracoval například s Rush, Foo Fighters nebo Alice In Chains. Se Skid Row už připravoval jejich poslední studiové album The Gang's All Here z roku 2022.
Nová verze klasiky od The Who vyšla 30. října společně s videoklipem, který režíroval Dale „Rage“ Resteghini. Kapela připravila také limitovanou sedmipalcovou vinylovou edici s podpisy muzikantů. Náklad je omezen na pouhých 500 kusů.
Vedle nového singlu Skid Row oznámili také první koncerty na rok 2027. Návrat na pódia plánují na 5. března v kalifornském Rancho Mirage. Následovat budou další americká vystoupení a festivaly Welcome To Rockville a Sonic Temple. Evropské termíny zatím zveřejněny nebyly.
Skupina už také začala připravovat nový autorský materiál. Podle muzikantů vznikají první demoverze skladeb, které by mohly být základem dalšího studiového alba. Termín vydání ale zatím stanovený není.
Skid Row letos slaví čtyřicet let od svého vzniku. Největší úspěchy zaznamenali na přelomu osmdesátých a devadesátých let se zpěvákem Sebastianem Bachem. Jejich první dvě alba Skid Row a Slave To The Grind přinesla skladby jako 18 And Life, Youth Gone Wild, I Remember You nebo Monkey Business.
Současnou sestavu tvoří vedle Justina Sargenta zakládající členové Dave „Snake“ Sabo, Rachel Bolan a Scotti Hill společně s bubeníkem Robem Hammersmithem. Nová kapitola kapely tak začíná nejen výměnou zpěváka, ale také první společnou nahrávkou a přípravou dalšího koncertního období.